JJJJJerome Ellis’ Vesper Sparrow ist ein verwobenes Mosaik aus Spiritual Jazz, barocker Orgelmusik, Granularsynthese, Subbässen, Trillern und einer gesprochenen Erzählung, die offenlegt, worum es in dem Werk geht.

Das Shelter-Press-Debüt des karibisch-amerikanischen Künstlers und Wissenschaftlers JJJJJerome Ellis untersucht schwarze religiöse Musik in einem gehobenen, progressiven Stil. Es ist ein bemerkenswertes – und einzigartiges – Werk und ein seltenes Beispiel für konzeptionelle Musik, die voller emotionaler und physischer Höhepunkte ist.

Das Schaffen von JJJJJerome Ellis bewegt sich mühelos in den Zwischenräumen zwischen Stille und Möglichkeit.

Die schwarze, behinderte, grenadisch‑jamaikanisch‑amerikanische Künstlerperson erschafft mit Saxophon, Orgel, Hackbrett, Elektronik und Stimme atmosphärische Klanglandschaften. Improvisation bildet den Kern von Ellis’ Praxis – oft werden große Teile einer Aufnahme bearbeitet, um das Stück wie ein Marmorbildhauer freizulegen. Diese expansive, interdisziplinäre Arbeitsweise erlaubt es JJJJJerome, sich an jedes Medium und jede Form anzupassen – von aufgezeichneter Musik über Live‑Performances, Theater und Filmmusik bis hin zu Spoken Word, Storytelling und multimedialen bzw. visuellen Werken, die Klang integrieren.

Als Mensch, der stottert, fiel es JJJJJerome in Kindheit und Jugend schwer, sich mündlich auszudrücken. Die Praxis, den Namen „JJJJJerome“ zu buchstabieren, entspringt der Erkenntnis, dass der Name selbst das Wort ist, bei dem das Stottern am häufigsten auftritt. Trotz einer kurzen Sprachtherapie als Kind fügte sich vieles, als JJJJJerome in der siebten Klasse zum Saxophon griff. „Ich stottere immer noch beim Spielen, aber es ist anders.“ Das kreative Ethos von Ellis dreht sich heute um die Erforschung des Stotterns durch Musik – eine Auseinandersetzung mit der Fähigkeit jedes Menschen, Zeit zu gestalten. So würdigt JJJJJerome das Stottern als künstlerische Quelle.

Das kommende zweite Album Vesper Sparrow (Shelter Press) entsteht aus der Verbindung zur schwarzen religiösen Tradition und deren Erbe. Es setzt die fortlaufende Untersuchung fort, wie Musik, Klang, Stottern und Schwarzsein sich unter der Linse der Zeit begegnen. Das Album besteht aus zwei zusammenhängenden Gedanken und kreist um ein aufgezeichnetes Stottern. JJJJJerome gliedert die vierteilige Komposition Evensong, indem in Teil zwei das Stottern ausgeblendet wird und die Stücke drei und vier (Vesper Sparrow und Black‑Throated Sparrow) dazwischen platziert sind. „Das Stottern wird zu einem strukturierenden Moment“, erklärt Ellis im Hinblick auf die Möglichkeit, die so entstehende Zeit auszufüllen.

Diese Aussetzung wird zu einem wesentlichen Bestandteil der musikalischen Sprache von JJJJJerome. Sowohl Stottern als auch Granularsynthese können Zeit anhalten – sie laden ein, auf vielfältige Weise in ihr zu verweilen, sie zu durchqueren und sich mit anderen darin zu verbinden. Ellis greift außerdem auf Elemente der Popproduktion zurück: elektronische Texturen und Verzerrungen, teils inspiriert vom Indie‑Rock, sowie Spoken Word, Sampling und Audiomanipulationen, die aus karibischen und afroamerikanischen Musiken schöpfen.

JJJJJerome Ellis’ Vesper Sparrow (SP165) ist als limitierte flaschengrüne LP, reguläre schwarze LP und CD bei Shelter Press erhältlich.